La intención inicial parece correcta, clasificar según la intensidad de radiación solar que puede soportar un material su grado. Además, con límites claros e identificados para cada código AN.

Como nos refiere a una norma (UNE-EN 60721 partes 3-3 y 3-4) consultamos lo que nos dice, en el fondo queremos saber de dónde viene todo.

En la norma podemos ver que hay tablas con condiciones específicas relacionadas con cada clase 3KX o 4KX (condiciones climáticas) pero de nuevo no hay ensayos de laboratorio que nos puedan revelar con certeza la validez para una clase u otra (al contrario de lo que sí sabemos por ejemplo con las clases de reacción al fuego establecidas por el CPR).

Dar condiciones, pero no el modo de comprobarlas se presta a interpretación. Y esto lleva a la confusión y la subjetividad. Y lo que nos hace pensar que AN2 es mayor que AN1 porque sabemos que el 2 es mayor que el 1 nos llama a engaño, en este caso, porque estamos acostumbrados a conocer las propiedades de los cables basadas en ensayos de laboratorio.

Al igual que ocurre con los grados AG (impactos) las clases 3KX (3K1 hasta 3K8) y los 4KX (4K1 a 4K4L) de resistencia a la acción solar están relacionados con aplicaciones de los cables y condiciones de temperatura, humedad, intensidad de lluvia, presión atmosférica, radiación solar… pero sin pasar por el laboratorio es todo interpretable. Y además en este caso no hay correlación entre esas clases y los códigos AN, aunque se puedan deducir.

En definitiva de nuevo clasificación sin pruebas concluyentes que permitan asignar el código AN sin dudas.

Actualmente la norma UNE-HD 60364-5-52, en su apartado 522.11 nos habla de esta influencia externa con el siguiente párrafo:

Cuando se experimente o se prevea una radiación solar significativa (AN2) o radiación ultravioleta, debe seleccionarse e instalarse una canalización adecuada a dichas condiciones o disponerse una pantalla adecuada. Puede ser necesario tomar precauciones especiales para equipos sujetos a radiaciones ionizantes.

Es decir, la alusión al grado AN en la normativa vigente sigue igual de relativa. Como decir que una tirada de cable es larga, si no decimos la longitud no sabremos como de larga es.

Ensayos de envejecimiento climático

Quizá la norma de referencia por excelencia que evalúa la resistencia a la intemperie sería la UNE 211605 (Ensayo de envejecimiento climático de materiales de revestimiento de los cables). Su objeto es definir el ensayo de envejecimiento climático que permita evaluar el comportamiento de los materiales sometidos, durante un período largo de tiempo, a la acción de la radiación solar y a la intemperie (humedad, aspersión de agua, frío y calor).

Esta norma la reflejan en su norma de diseño muchos cables en cuyas guías de utilización se recoge expresamente su validez para exteriores.

Se puede decir que prácticamente los cables con cubierta y de mayor uso (BT y MT) la cumplen:

Afumex Class 1000 V (AS)
Afumex BESSflex (AS)
Afumex Data Centers (AS)
Al Afumex Class (AS)
Al Voltalene Flamex (S)
Retenax Flex

Eprotenax H
Voltalene H

Pero recordamos una vez más que no hay una correlación entre cumplir la norma de envejecimiento climático y poder asignar un grado concreto. Es una norma de pasa – no pasa y, por tanto, un criterio objetivo que permite asignar al cable el uso en exteriores, que en definitiva es lo que importa.

Los cables fotovoltaicos tipo H1Z2Z2-K deben superar el ensayo específico que contempla el anexo E de su norma de diseño (UNE-EN 50618). Sin entrar en detalles del ensayo es natural entender que si la propia norma estima un período previsto de utilización de 25 años (Prysmian amplía a 30 años en su Prysmian Prysolar y Afumex Sun) en las condiciones de una instalación fotovoltaica, es de entender que es un ensayo severo y crucial. El destino del cable será la exposición solar directa durante su vida útil en muchos casos.

De nuevo nos encontramos ante un ensayo que hay que superar o el cable no cumplirá los requisitos de diseño y no podrá ser puesto en el mercado. Sin advertir que ese ensayo corresponda a un grado AN concreto. Aunque excepcionalmente en este caso en su tabla A.1., asigna un grado AN 3 (resistencia alta) a este tipo de cables, pero nunca relacionando este nivel con el ensayo en cuestión.

Conclusiones

Las condiciones externas que pueden afectar a las canalizaciones eléctricas no están en general relacionadas con ensayos concretos para cables en lo que se refiere a niveles AN (radiación), ni AD (agua) ni AG (impactos) sobre la base de ensayos establecidos, sino de forma no objetiva.

El hecho de que, por ejemplo, AN3 sea mayor que AN2 en este caso es tendente al error de apreciación, dado que si bien sabemos que el 3 es mayor que el 2 esto no significa que el cable con el código asignado AN3 vaya a soportar mejor la radiación solar que AN2 en realidad, ya que no hay una regla concreta para aplicarlo. No acepte que le confundan.

La forma de evaluar la resistencia real a la radiación solar es conociendo los usos aceptados para el tipo de cable y en su caso el ensayo específico que, en relación a la acción solar, apliquen al cable.

Si quiere saber la procedencia del código AN asignado a un cable, solicite que le digan en base a que ensayo y de donde viene la equivalencia entre el ensayo y el código AN. Va a ser complicado salvo casos muy excepcionales con código asignado en la norma de diseño, pero siempre sin correlación expresa con algún ensayo realizado.

Un grado AN no permite comparar objetivamente 2 cables. Si un cable supera un ensayo de resistencia a la intemperie como UNE 211006 o UNE-EN 50618 (Anexo E) y otro no, podemos afirmar que el primero es apto para su instalación en exteriores y el segundo no.